陆炳走后，黄锦无声的出现在朱厚熜身后，小声说道：“皇爷，东厂已经查明了严鹄的事情。”朱厚熜嗯了一声，让黄锦详细说说东厂打探到的情况。

根据东厂打探到的消息，严效忠根本不是严世蕃的亲生儿子，乃是江西一军户家的庶子，因为无法承袭自己家的世职，才过继给严世蕃的，确实颇有几分武艺，严效忠过继给严世蕃，乃是为了给严鹄弄职务的。

果然凭借着严家的助力，严效忠顺利的得到荫官，以锦衣卫试百户的身份到广东任职，然后在琼州顺利立功，根据东厂和兵部的核查，这七级军功倒是确确实实，至于是否是严效忠斩获的，那就不得而知了。

在获得这七级斩首之功后，严世蕃一路用金钱开路，在欧阳必进等人的帮助下，成功获得记功，并且获得千户头衔，到这里，其实都还算可以接受，毕竟在大明，这么给自己家中不成器的孩子谋一条出路，也算是基操勿六了。

严嵩严世蕃如此，徐阶当年也干过，而且更没有底线，当年徐阶之子徐璠在应天乡试中请人代笔事发，还不是高高举起，轻轻放下，按理说科场舞弊，乃是国朝大案，但是嘉靖也没有深究此事，只是直接给徐璠荫官，算是了结此事。

但是严家接下来的操作就令人窒息了。先是严效忠以老病上疏辞去自己的职务和功勋，将自己的斩首七级的功劳让给自己的弟弟严鹄，在兵部武选司的一番操作下，严鹄从一个区区锦衣卫试百户摇身一变成为锦衣千户。

锦衣千户可是正五品的武官，地位不低了，严世蕃还是没有满足，给陆炳送上厚礼，以银万两贿赂陆炳，想要给严鹄谋个实缺。要知道锦衣亲军的实缺千户一个萝卜一个坑，不少还是勋臣后代，等闲公侯的子弟，都混不进锦衣卫，要不说小阁老还是有本事呢。

严世蕃与提督京营丰城侯李熙达成交易，将丰城侯次子，时任锦衣亲军南镇抚司千户李儒外放山西镇游击将军，严鹄就得以接替李儒，任锦衣卫南镇抚司千户，不过陆炳确实不是那种见钱眼开的人。

锦衣卫南镇抚司乃是负责本卫军纪刑名和军器等事，与管理诏狱和刺探情报的北镇镇抚司相比，还算是一个不怎么重要的部门，陆炳当然知道严鹄的身份特殊，虽然严世蕃给陆炳送了重礼，但是陆炳仍然把严鹄打发去看守锦衣卫的文牍库。

但是陆炳千算万算算漏了一点，就是严世蕃有钞能力啊，在得知自己儿子被陆炳打发去了文牍库后，严世蕃当然知道陆炳的打算，虽然给严鹄一个实缺，但是并不会让严鹄接触到锦衣卫的核心秘密。但是严世蕃要的就是这个实缺，只有有了这个实缺，严世蕃就可以上下活动了。

在严世蕃动用权力与金钱两大法宝，在南镇抚司上下为自己的儿子活动时，经过一番活动，严鹄成功的从一个看守文牍库的闲散千户变成了南镇抚司的镇抚，执掌锦衣卫内部的军纪刑罚，在锦衣卫内部威名赫赫，有了这个职务，严鹄得以打听到许多锦衣卫内部的秘辛。

朱厚熜的锦衣亲军倒成了给严氏父子打探消息的走狗，朱厚熜听后勃然大怒，说道：“严世蕃要干什么？陆炳当真不知，还是有意放纵？”

黄锦说道：“陆少保应该是不知情的，否则也不会一开始就将严鹄打发到文牍库去了。”这里就是陆炳的老辣之处了，要是旁的锦衣卫指挥使，黄锦作为提督东厂，恨不得逮住机会就把他拉下马，但是陆炳何许人也？八面玲珑的他早就安排好了这一切。

陆炳的继氏夫人是黄锦的侄女，也就是说，陆炳是黄锦的侄女婿，黄公公怎么会坑他呢？肯定会为他遮掩的。同时陆炳的长女嫁给成国公朱希忠嫡长子朱时泰，次女嫁给严世蕃之子严绍庭，三女嫁给徐阶三子徐瑛，四女嫁给南京礼部尚书孙陞之子孙镶，小女儿嫁给吏部尚书吴鹏之子吴绶。

陆少保主打就是一个雨露均沾，面面俱到，不管是勋臣、内侍、严党、徐党、清流，陆炳都能和他们虚与委蛇，游刃有余。否则在波谲云诡的嘉靖朝，陆炳能一直稳坐锦衣卫，不光是他能够揣摩圣意，得到嘉靖的信任，更重要的是他能够平衡各方势力，八面玲珑，各不得罪。

黄锦的话一说，嘉靖也觉得陆炳不会背叛自己，至于收受严世蕃的贿赂，在他看来根本不是事情，大明朝的官，有一个算一个，哪个不贪。当然，嘉靖朝确实有一个不贪的，嘉靖日后会见识到这个清官的杀伤力的。

嘉靖思考了一阵，觉得陆炳虽然不会背叛，但是该敲打的还是要敲打，于是便问道：“成国公朱希忠之弟朱希孝现在何处？”

黄锦说道：“朱希孝现在神机营任坐营官。”

若说朱厚熜最信任的勋臣是谁，不是靖难以来最得历代皇帝信任的英国公，而是成国公朱希忠，当年召诸大臣见皇太子，特命朱希忠扶掖皇太子以行，指示皇太子说:"此汝将来师保也"。今年二月，也是成国公使持节册封裕王。朱厚熜圣驾南巡，朱希忠佩都护副将军印，掌行在左府事。至卫辉，朱希忠在火灾中以身护卫明世宗，渡河侍御舟，赐诗命和，朱希忠操笔立成。朱厚熜谓辅臣曰，勋裔中如此人才绝少，称善者久之。

朱厚熜对朱希忠兄弟十分信任，于是吩咐道：“陆炳一人打理锦衣卫，难免有些差错，命朱希孝以中军都督府都督佥事充锦衣亲军指挥同知，掌本卫南镇抚司！”朱厚熜的安排，一来是敲打陆炳，让他不要和严氏走得太近，搞清楚自己的主子是谁，二来就是给锦衣卫掺沙子，让朱希孝到锦衣卫看看。

黄锦闻言，立刻下去安排。

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