冷焰王国，北境极北，不落要塞。

    清冷的月夜下，这座直接掏空了半座雪山而建立的大型要塞，就犹如坐卧的擎天巨人一般，可谓是极为雄伟壮观。

    在要塞的正面，均是涂抹了厚实的雪白抗魔涂层，使得整座要塞与巍峨的雪山几乎融为一体。

    一时间，竟让人分不清哪里是城垛，哪里是山体，皆是朦胧的白茫茫一片。

    而要塞正面的城门，更是厚重至极，从门口处堆起的厚厚积雪上来看，显然是有很长一段时间没有开启过了。

    在高高耸立的城垛与箭楼各处，魔法光球闪烁，就连戍卫的士兵们，也均是身着白色厚实斗篷，将铠甲完全包裹在了其中。

    只见数量庞大的卫兵或是成排站立，或是成列巡逻，制式雪地靴所发出的沉闷脚步声不绝于耳，一双双锐利的眼睛移动间，看上去紧张而肃穆。

    这也难怪，毕竟在要塞的对面，便是帕尔斯帝国的地界，这个古老而庞大的国度在丢失了盘踞的北境后，就一直想着卷土重来，企图再次将这里变为焦土。

    单单在最近的一年里，双方就进行了十几场小规模的战役，尽管并未分出胜负，可对方的狼子野心却是已经昭然若揭。

    与要塞正面的守备森严形成鲜明对比的是，要塞的背面却是城门大开，一派繁忙的景象。

    只见大量魁梧的士兵与相对单薄的魔法师们，正在各自指挥官的命令下，清理着道路上的积雪。

    由于在王都内斗开始后，为了防止帕尔斯帝国趁虚而入或者耍些小动作，不落要塞就彻底断绝了对方的商旅，补给只能够通过北境内部进行。

    所以这条象征着要塞生命线的通道，自然得时刻保持畅通。

    “呼，这该死的大雪终于停了。”

    在扫雪队伍的边缘位置，一位卸下了战盔的高大年轻士兵，抹了一把头上结霜的汗珠，一边哈着白气，一边颇为庆幸道：“如果再继续持续下去，农作物被冻死不说，恐怕连村庄都要被积雪完全覆盖了。”

    相比较东部区域的士兵们来说，只见这位北境士兵显得要臃肿许多，除了铠甲外披着厚实的白色冰霜羊皮斗篷外，铠甲内还衬着厚实的服，再加上魁梧的身材，看上去就像是一头白熊。

    “说得没错，后方的普通村庄，可没有要塞这种完善的融雪法阵，使得如此庞大的要塞一直滴雪不沾。”

    另一位同样身披白色斗篷，却带着一顶质法师帽的中年魔法师喘着粗气，在法杖的帮助下艰难前行，咯吱咯吱地费力向着前方齐腰高的厚实积雪走去。

    从其法师帽镶嵌着的红色纹理来判断，这是一位火系魔法师。

    由于法袍下同样身着服的缘故，再加上积雪异常厚实，所以使得他犹如一只盲目刨雪的平原土拨鼠一般，显得颇为笨拙。

    来到积雪中心位置，只见面容被冻得通红的中年魔法师举起法杖，开始凝神吟唱。

    “灼热之环！”

    不多时，伴随着中年魔法师的一声高喝，一道火环登时从他的身上荡漾而出，愈加扩大的火环所及之处，积雪也随之飞速融化蒸发，直至显露出了泥色的冻土，还在滋滋冒着水蒸气。

    “不愧是上次在战场上一击干掉对方斥候中队长的老兵。”

    年轻的高大士兵早已经退到了安全距离，一边用雪铲抹平残余积雪，一边面露赞叹道：“真羡慕前辈，还得到了卡洛琳公主殿下的亲自表彰呢！”

    “嘘，都跟你说过多少次了，卡洛琳将军大人不喜欢别人叫她公主殿下，这会显得她像是一个淑女。”

    中年魔法师不由自主地打了个冷颤，撇了撇嘴道：“别忘了前几天就有两个与你同一批的冒失新兵被抓了个现行，结果被卡洛琳将军大人狠狠地抽了几鞭子！”

    “道理我都懂，可为什么要奖励他们？”

    年轻的高大士兵一幅捶胸顿足的模样，看得中年魔法师一阵无语。

    “前辈，对于目前北境粮食暂缺的问题你怎么看？”

    待到将周围的积雪清理完毕，年轻士兵收起了笑脸，一边与中年魔法师继续上前，一边又是皱眉询问道。

    “情况已经非常显而易见了。”

    中年魔法师跺了跺靴子上残留的积雪，回应道：“几位王子殿下显然是对我五万北境边军有所忌惮，这才迟迟不肯开仓放粮。”

    “可卡洛琳公主……将军大人无意争夺王座啊，为什么我等还会遭到那几位大人物的针对？”

    年轻士兵一幅不解的模样，握紧了手中的雪铲：“如果再这样继续下去，不单单是这座不落要塞，就连北境的居民们也撑不过这个暴躁的寒冬。”

    “我听说有的偏僻村落已经开始啮雪吞毡了。”

    中年魔法师无奈地摇了摇头，轻叹了一声道：“可这又能怎么样？那几位大人物早已经被权欲遮住了双眼，哪里还会在乎这不毛之地的死活？”

    “至于你所说的对方为什么会忌惮我等与卡洛琳将军大人，其实事情也很简单。”

    “他们所忌惮的，并不是卡洛琳将军大人会争夺王座，而是害怕将军大人倒向某一阵营。”

    中年魔法师在雪地里艰难行走，拖出了一条长长的雪痕：“毕竟卡洛琳大人一直保持着绝对中立，纵然是几位王子轮番排出使者威逼利诱，也没有动摇一分一毫。”

    “仅凭着这个理由，就置北境居民们的死活于不顾吗？”

    年轻士兵的雪铲被握得隐隐作响，而后又是无力松开，重重叹息了一声道：“难道就没有其它办法了吗？”

    “据我在卡洛琳将军大人麾下当情报参谋官的表兄透露，将军大人还求助了三大贵族豪门，他们封地里的粮食堆积如山，足以解北境燃眉之急，特别是商陆家族更是能够轻易办到。”

    中年魔法师又停在了一处厚实的积雪中心位置，抖了抖身上的积雪，无可奈何道：“可目前冷焰风起云涌，同样选择了明哲保身的三大贵族豪门，又怎会这时候选择站出来得罪几位王子？”

    “前辈说得有道理，这些高高在上的权贵们果然都是为了各自的利益，哪会管我们北境人的死活？幸好将军大人没有站在这些家伙们的阵营，否则我等岂不是也成了为虎作伥的马前卒？”

    年轻士兵一下子将雪铲插进了雪地里，咬着牙说道：“如果老国王陛下还能主持大局，绝不会允许这种事情发生的！”

    话及此处，年轻士兵似是想起了什么，眼睛一亮道：“对了，我听说第五王女殿下不是刚刚在那位客卿大人的协助下，掌控了整个东部区域吗？如果第五王女殿下愿意出手相助，一定也会解北境之困的！”

    “很遗憾，你的消息已经过时了。”