红色的砖墙围成一个半球形的空间，空间正中，黑色的锅炉闪烁着赤红的光芒。

    红色的砖墙围成一个半球形的空间，空间正中，黑色的锅炉闪烁着赤红的光芒。

    两只眼珠的光影虚像被投射在半空，黄灿灿的，晶莹饱满，骇人的竖瞳随着洛伦的心意不断放缩调节着。

    洛伦把其中一只眼珠摄到自己面前，不断放缩着图像的大小，从角膜上的纹路，晶状体的形状，以及水状液、玻璃液的流动状态分析着魔力的生成和流动。

    强光时，蛇眼的瞳孔缩小，限制进入眼内的光量，以防止视网膜受到过度的光刺激。弱光时，瞳孔扩大，以增加进入眼内的光量，使视网膜获得足够的光刺激，以产生清晰的视觉。

    他企图从这些生理结构、动态变化中找出蛇怪奇异魔力的生成模式，尝试着用炼金法阵和如尼文构造相同的系统，人为生产两种魔力。

    一边观察蛇眼的瞳孔反应，一边记录着魔力在这个过程中的流动。大半个小时后，洛伦仍旧抓不到头绪，他的确观察到三种颜色的魔力确实从无到有的出现，但这个过程不符合他所了解的任何魔力原理理论。

    洛伦没有办法，忍不住看向飘在锅炉上起伏晃动的虚拟人像：“弗拉梅尔，你就不能帮帮我吗？”

    “我辛辛苦苦把蛇怪的眼珠复原成它本来的样子，怎么能说我没有帮你呢？”弗拉梅尔悠闲地说道，他似乎不是很在意蛇怪魔力这件事。

    “但你复原眼珠后，就一直躺在那——”

    洛伦的眼珠一转，隐隐约约回过味来了，弗拉梅尔态度有些古怪。

    他丢开面前的蛇怪眼珠，来到弗拉梅尔旁边，问道：“你从一开始就认为无法通过炼金术复现蛇怪的魔力，对不对？”

    弗拉梅尔慢腾腾地起身，飘到洛伦面前，招手摄过一只蛇怪眼珠，将光影放大，展现在他的面前：“洛伦，你以后会见识到很多神奇动物，自然隐形的隐身兽，忽大忽小，具有空间魔力的鸟蛇，掌控雷电的雷鸟……它们的魔力不只从内产生，也是对自然界能量的转化，雷鸟可以从乌云中汲取力量，隐身兽在月光下更加活泼……”

    “和它们与生俱来的天赋不同，巫师的魔力以魔法的形式产生作用，我们和它们有着本质区别。在巫师触及魔法的本质以前，炼金术做不到无中生有。”

    略微有些透明的蛇怪眼球中，晶莹的液体晃动流转，蛇怪的魔力奇异被标注出来，从无到有地生成着。

    洛伦有些丧气，但依旧不死心，咬牙反驳道：“我还是想试试！蛇怪又不是自然界存在的魔法动物，它是被人培育出来的。海尔波就能从无到有地培育出蛇怪，为什么炼金术不行？”

    年轻人，多多尝试也不是什么坏事情……弗拉梅尔轻轻地笑了笑，没有打击他，而是讲起一些跟蛇怪有关的资料。

    他飘到空中，具象出蛇怪的形象，只是体型没有那么夸张。

    “洛伦，你有没有思考过一个问题。如果蛇怪的目光见之则死，那么是谁最先传出关于蛇怪的信息的呢，他又是如何得知蛇怪的作用呢？”

    虚拟的蛇怪眼瞳中放出黄色的光芒，照在拟化的人像上，人像瞬间僵硬，失去生命迹象，消散成点点光影。

    “或许是蛇怪行凶的过程被人观察到了？”洛伦猜想道。

    弗拉梅尔没有评判这个观点的对错，又问了一个问题：“你觉得，卑鄙的海尔波是有计划的培育出蛇怪，还是巧合中孵化出了这样的怪物？”

    计划……巧合……洛伦陷入了犹豫。

    联想到斯内普不久前说过的话，挑选合适的星象，挑选品种特殊的公鸡和蟾蜍，饲喂两种动物魔药，诱导公鸡生蛋，诱导蟾蜍孵化……

    如此复杂的过程，如果说是巧合，那这些条件也太苛刻了。

    如果说是事先计划好的，也好像不太可能。毕竟按照自己的想法设计生物，那是造物者才有的权柄，黑巫师海尔波如果有那样的能力，早就统治世界了。

    眼见洛伦陷入思考，弗拉梅尔停顿片刻，继续引导着他的思路：“不知道你是否留意到，麻瓜的神话传说中，存在一位美杜莎的角色，与蛇有关，与石化有关……”

    麻瓜的神话传说……洛伦想起来很久之前，和弗拉梅尔聊过的长生者的话题：“这也可能是长生者游历时留下的信息？”

    “或许是，或许不是，谁知道呢？”弗拉梅尔神秘莫测地说道，

    “虽然史书上记载最先培育出蛇怪的人，是邪恶的黑巫师，卑鄙的海尔波。但正统的魔法书籍里，最早提出蛇怪概念是在《自然史》一书中，由罗马巫师老普林尼在公元77年写成。”

    “《自然史》的第8卷，第33章节提到，昔兰尼省有一种身长不超过12指宽（约20厘米）的蛇，它的头部有白色斑点，可以通过气息毁坏灌木，烧焦草地，击碎岩石。而它的凝视同样也是致命的……”

    身长不超过12指宽，这可比动辄几十英尺的蛇怪小多了。

    毁坏灌木，烧焦草地，这可能是蛇怪毒液的功效，但击毁岩石……洛伦回忆和蛇怪的几次交手，确信蛇怪的吐息没有这么强大的威力。

    种种信息综合在一起，洛伦语气不确定地推测道：“曾经存在过一种小型蛇怪，它是自然界原有的神奇动物？它是海尔波培育蛇怪的原型？”

    弗拉梅尔点了点头：“虽然不清楚蛇怪的具体培育方式，但我的结论是，海尔波根据自然存在蛇怪的繁育方式，设计了一套人工繁育蛇怪的仪式。在这个过程中，他对原有蛇怪的能力做了一些取舍，强化了眼睛的魔力，增大了蛇怪的体型，但是去除了气息的威力。”

    停顿一下，他补充道：“或许是变异也说不定！”

    “那小型蛇怪呢，小型蛇怪为什么消失了？”洛伦问道。

    “神奇动物的灭绝又不是什么稀奇的事情，事实上，在纽特·斯卡曼德推动《神奇动物保护法》出台以前，每一年都会有神奇动物灭绝。从14世纪以来，尼可就亲眼见证过数种神奇动物的灭绝。”弗拉梅尔晃晃悠悠地坐回锅炉。

    批量生产蛇怪魔力的计划宣告失败了，这也意味着洛伦的第一次炼金发明计划失败了。

    在退出奇幻之书前，洛伦想起圣芒戈魔法伤病医院的事情。针对利用血腥玛丽的镜子，治疗隆巴顿夫妇的猜想，洛伦询问了弗拉梅尔的意见。

    弗拉梅尔这么说道：“我不建议你进入一个神智混乱的病患的深层意识，谁都不知道那是什么景象。如果意识的主人对你有敌意的话，或许会对你造成伤害。”

    “如果让病患的亲人进入意识空间呢？病患对自己的亲人肯定没有敌意。”

    真的有《自然史》这本书，也的确是写于公元77年。

    很巧的是，上面的蛇怪的描述，跟《捕蛇者说》中的内容存在一些相似之处：永州之野产异蛇，黑质而白章，触草木尽死。

    (本章完)