清晨。

    姜潜拉开酒店卧房的窗帘，仰观蓝天白云，俯瞰京城著名商圈的繁华通勤景象。

    回顾几天前经历的豪赌，一切就像是已经过去了很久的事。随着身份发生变化，身边的人和事都紧跟着变了。

    姜潜清楚的记得，几天前当他的新职级公布时，曾经熟悉的人看向他的眼神隐隐蕴含着微妙的情绪，竟让他想起老家片区的那两个治安员。

    这么多年，或许只有他知道自己的变化有多大。

    现如今，津平老城区已经人去楼空，成了待开发的不毛之地；而他，从一个人见人怵的怪小孩，出其不意地被塑造成了伸张正义坚守使命的一方守护者。

    这个结果是出乎意料的，暗藏着某种讽刺：就好像一个人历经沧桑，终于变成了自己曾经最看不惯的那种人。

    冥冥中，姜潜看到一个满眼冷漠，表里一致地坚信着“人不为己天诛地灭”的小屁孩，隔着眼前的玻璃窗正向自己投来鄙夷的注视。

    “这么早……”

    一双柔荑从背后贴上来，隔着衬衣环过姜潜的腰，脸颊依偎在他的脊背：“不再多睡会儿么？”

    昨夜睡得晚，这会儿的叶小荆眼含惺忪，仿佛还沉浸在昨夜的温存中。

    姜潜回身，揽住女友的腰肢：“不了，今天要出去见人。”

    “见人？”叶小荆的目光清明起来。

    他们的身份和行踪在京保密，尤其是姜潜，就算是有人要见，也往往是来自内部的约见。所以当听到姜潜说要“外出”见人时，叶小荆本能地产生了警觉。

    “放心，已经打过报告了，安全的。”姜潜笑道。

    “……那就好。”叶小荆顿了顿，最终没有过问。

    说起来，这次特遣行动部的录用名单中，并没有叶小荆的名字。

    考官对此的解释很暧昧：似乎是考虑到两人的恋爱关系，为避免不良影响，做了恰当的“隔离”处理。

    因此叶小荆保留原职，而她在「豪赌」的表现将计入档案，这部分权益会在其他机会中得到兑现。

    “我去叫客房服务，给你准备点吃的，还有要穿的衣服……既然要出去见人，总得穿得体面，对了，大约什么场合，着装有具体的要求吗？”

    叶小荆松开姜潜，开始动身忙碌。

    姜潜转身倚在窗前，若有所思地看着她灵动的倩影。

    “怎么了？”见姜潜不答，叶小荆略带疑惑地停下来。

    “没什么，看你越来越贤妻良母了。”姜潜笑道。

    叶小荆闻言眉心微蹙。

    她隐约觉得“贤妻良母”这个词汇出现在恋爱关系中并不算是什么正面评价，又从姜潜似笑非笑的表情中品出了一丝“叹惋”。

    曾令异变者群体闻风丧胆的无情双刀枯叶螳螂，现如今却流连床笫遭人笑称为“贤妻良母”，是可悲可叹的“叹”吗？还是惋惜的“惋”……

    想到这里，她下意识地回言道：“总部情报官百小溪才是真正的贤妻良母，也没见影响人家在事业上大放异彩。”

    姜潜愣了一下。

    随即反应过来，暗叹女人的心思实在是敏感又有趣。

    那是家庭生活得不到充分满足，才在工作中挥洒剩余激情的吧……姜潜轻咳一声，机智地换了个话题：

    “见老年朋友，备点什么礼物好？”

    ……

    准备了半天，出门的时候已经是下午。

    姜潜坐上万众总部的商务车，一路开到了上次鹿梵倪领他去过的“老破小”住宅区。

    进入窄巷，车子被迫缓行。

    这次虽然没赶着上下班的通勤时间，但今天刚好是周末，小区门口的人流量依然不少。大人小孩匆匆过，大爷大妈排排坐，如火如荼从家国天下聊到家长里短。

    姜潜把车停在附近，拎着几瓶好酒低调出击。

    沿着小区的偏门而入，他没进住宅楼，而是直接奔着对面的双层仓房走去。

    拥有灵视的好处是显而易见的，哪怕是不用去按门铃，也能知道目标人物并不在家里，还能知晓他此刻正在偏僻无人的仓房里鼓弄木匠活儿。

    鹿梵倪没提过酒神有做手工的雅好，让姜潜感到有些新鲜。

    他小时候也爱鼓动这些小玩意儿，虽然类别不同，但趣味相投。

    “来啦？”

    酒神头也不回，继续摆弄着手里的木质手枪，时不时拿小刀削去一些多余的木屑，再以砂纸打磨。

    他身旁的墙角处，摆满了一排参差不齐的木雕半成品和装着各式杂物的瓶瓶罐罐。

    “前辈这是在忙什么？”

    姜潜把礼物都放在一旁，走到老人身边仔细端详。

    “随便玩玩！”酒神嬉笑道。

    他的样子多少有些为老不尊的味道，但姜潜毫不介意，毕竟他年少老成，大家都非善类。

    “需要帮忙吗？”

    “哈哈，行，那你帮我调个色。”

    酒神也不客气，随手甩给姜潜几条颜料管，外加一个脏兮兮的调色盘，大概是谁家小孩用坏了不要的，被他敛来二次利用。

    “这……”姜潜这个外行有点无从下手。

    “哦对，用这个！我教你……”酒神又从脚边的玻璃瓶里抠出一根毛刷，开始指导姜潜调色。

    很难讲，这几样东西的来路是否“干净”，但姜潜还是有样学样，按酒神的交代在岌岌可危的调色盘上动作起来。

    酒神清理好木屑，又从玻璃瓶里取了另一根小号的毛刷，蘸着姜潜的颜料，开始给手枪上色。

    这个过程需要相当的耐心，老人家的动作缓慢而陶醉，似乎真的是乐在其中。

    姜潜也在旁专心地看着，等待着。

    他们所在的位置是双层仓房的最里侧，临近阻隔着外道的高墙，老树隐蔽下自成生态。平日里，这块区域基本不会有人光顾。

    大概正是这个原因，酒神才毫无忌惮地将他那些稀奇古怪的小玩意儿摆满墙根。

    “这次为什么来找我？”

    就在姜潜以为老艺术家正醉心于他独树一帜的工艺创作时，却毫无征兆地迎来了开启话题的时机。

    “自然是来看望您，顺便听您讲讲以前的故事。”姜潜随即说道。

    酒神撇了撇嘴角：“嘿，小子真会转弯抹角……上次不是都告诉你了，有什么想不明白的，回家找去！”

    “找了，也得到一些结果，多谢酒神指点。”

    “有结果？”酒神眯起一只眼扭头看向姜潜，“有啥结果？”

    这倒把姜潜给问住了：不正是您给我指的路么，还至于跟我套话？

    但他还是客客气气地回答问题：“我父亲，我知道父亲的真实身份了。”

    老头儿脾气怪，姜潜不是第一天才领教。想听点真东西，他就得沉住气。

    “呦呵？真实身份！”

    酒神一副兴味索然的模样，撇嘴道：“怎么着，你小子这回得意了吧？”

    姜潜微微一怔。

    但马上意识到了“问题”所在，是他的官衔。

    于是道：“有什么好得意的……已故多年的父亲其实是身居高位的大人物，他的一生几乎全部献给了他的信仰，却把创伤留给家人——有这样的父亲我该得意吗？”

    这多少说出了自己的心声，以至于酒神瞥向他的眼神都变得柔和了不少：“嗯，这倒是。然后呢？”

    “他在老家给我留了张藏宝图，然后我按图索骥，去走了一趟，在那里，对上一辈的过往有了些了解。”酒神沉默片刻，叹出一口气，才回过头继续给手里的木雕上色：“还有呢？”

    “我父亲和龙神的交情不一般。”