保慈宫。

    太皇太后正在生闷气。

    生闷气的原因很简单。

    就在不久前，通见司的人，又递来一封老臣入京赴阙后的上书。

    太皇太后刚开始接到的时候，还是很高兴的。

    因为那个老臣，曾是她比较属意的元老大臣。

    出身也好，乃是大行皇帝潜邸大臣——她丈夫给大行皇帝选的臣子。

    熙宁、元丰时代，曾屡次劝谏大行皇帝，将息兵革，与民生息。

    五路伐夏时，这个老臣担任同知枢密院事，极度反对大行皇帝的冒险行动。

    其后迁知枢密院事，加枢密副使。

    永乐城大战前后，因极力反对不果，以疾请辞，于是用观文殿学士知河阳府。

    后抱疾，以病归家，大行皇帝褒扬旧臣，于是命提举嵩山崇福宫。

    可就是这样一个，曾一度让太皇太后属意的元老大臣，在回京赴阙的第一封上书之中，却一字不提熙宁、元丰种种弊端。

    反而用了全部文字，来劝说她‘不可重贬左相’。

    理由是‘宰相，国家重臣，与天子共治天下之股肱，礼绝百僚，群臣避道之大臣’，假如‘太皇太后深治其罪，老臣恐天下士大夫失望’，更会‘使天下人知我朝选人失当’。

    而且‘此非祖宗善待儒臣之制’何况‘自仁庙以来，祖宗未尝深罪宰执’。

    一篇上书看完，太皇太后就有些脾气了。

    连粱惟简来请她吃御厨煮的她最爱的莲子羹也不想吃。

    等向太后带着赵煦到她面前的时候，这位太皇太后还在气头上。

    “娘娘怎了？”向太后一眼就看出了这位太皇太后在生气，连忙上前问道。

    “还不是那個孙固！”太皇太后抓着手中的上书，依旧气鼓鼓的说：“身为元老大臣，回京赴阙上书，却不言军国之事，只为一个罪臣求情！”

    “还说，若是老身深治其罪，就要让天下士大夫失望了！”

    赵煦在旁边听着、看着。

    对自家这位太母的样子，没有丝毫的意外和诧异。

    因为，上上辈子，她就是这样的。

    脾气一上来，除了司马光、吕公著能劝得住外，其他人只要但凡不顺着她的话说，就可能要被责骂！

    而司马光、吕公著能劝得住的主要原因，是因为他们会说话，而且说话非常好听。

    张嘴就是‘陛下女中尧舜’，哄得这位太皇太后几乎不记得自己姓什么了。

    向太后听着太皇太后的话，差不多知道发生了什么？

    于是，小声的说道：“娘娘恕罪，新妇以为，孙学士所言，不无道理！”

    “我大宋祖宗以来，乃与士大夫共治天下！”

    “熙宁中，文潞公，便是以此劝谏大行皇帝的……”

    听到向太后提起文彦博的名字，太皇太后的脾气才终于消了一些。

    文彦博，那是她非常尊重的元老大臣！

    只是，她犹自不满，依旧说道：“若是这样，往后国朝大臣有罪，都不能加罪了！”

    “若是这样，国将不国！”

    “再说！太后，御史们的弹章，太后也是看了的！”

    “王珪所作所为，那里有一点国家宰执的样子？”

    “他甚至曾经私下交通辽使！”

    太皇太后一边说，眼睛却悄悄的观察着赵煦的神色。

    向太后没有注意到这个细节，只能是耐着性子劝说：“娘娘明鉴，御史奏事，本是风闻……祖宗以来，国家士大夫何曾有人交通辽人了？”

    太皇太后摇头道：“张元、吴昊，太后不知道吗？”

    向太后顿时噎住了，良久才道：“那只是两个落第士子，算不得士大夫……”

    太皇太后顿时笑了，也不说话，只是看着向太后。

    张元、吴昊，仁庙时代的士人。

    因为屡试不中，恶从胆边生，把念头一横，投了西贼，被那西贼国主元昊重用。

    传说，好水川一战，就是张元指挥的。

    战后，这个大宋的落第士子，在战场上，踩着无数大宋阵亡将士的尸骸题诗：夏竦何曾竦，韩琦未足奇？满川龙虎辇，犹自说军机！

    于是，一战成名。

    甚至改变了大宋！

    自那以后，大宋科举殿试，就不再黜落士人。

    更专门设置了特奏名进士这样一个名目，给天下屡试不第的士人一个出路，让他们有一个官做。